Dal Vangelo secondo Matteo (6,1-6.16-18)

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: «State attenti a non praticare la vostra giustizia davanti agli uomini per essere ammirati da loro, altrimenti non c’è ricompensa per voi presso il Padre vostro che è nei cieli.
Dunque, quando fai l’elemosina, non suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti nelle sinagoghe e nelle strade, per essere lodati dalla gente. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. Invece, mentre tu fai l’elemosina, non sappia la tua sinistra ciò che fa la tua destra, perché la tua elemosina resti nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà.
E quando pregate, non siate simili agli ipocriti che, nelle sinagoghe e negli angoli delle piazze, amano pregare stando ritti, per essere visti dalla gente. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. Invece, quando tu preghi, entra nella tua camera, chiudi la porta e prega il Padre tuo, che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà.
E quando digiunate, non diventate malinconici come gli ipocriti, che assumono un’aria disfatta per far vedere agli altri che digiunano. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. Invece, quando tu digiuni, profùmati la testa e làvati il volto, perché la gente non veda che tu digiuni, ma solo il Padre tuo, che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà».

Un mese fa circa, iniziando a leggere il libro di Pablo d’Ors «L’oblio di sé» interamente dedicato alla figura di Charles de Foucauld, mi ero ripromesso di trascriverne le parole che seguono e che sembrano fare eco al brano di Vangelo che oggi meditiamo. 

«Quando qualcuno mi domanda cosa deve fare per incontrare Dio, la mia risposta è sempre la stessa: prega, digiuna; e non mi limito a dirlo, ma prego e digiuno insieme a lui, perché all’inizio difficilmente ci riuscirà da solo. Non si deve mai dire a qualcuno di pregare o digiunare se non si è disposti a pregare e digiunare al suo fianco. Anzi: dirlo e non farlo potrebbe essere controproducente. 
Dio si rivelerà a qualsiasi uomo o donna di questo mondo, se avranno pregato e digiunato; e sfido chiunque la abbia fatto ad affermare il contrario. Dio non oppone resistenza di fronte a chi dimostra una tale disposizione d’animo. Il problema non è mai la resistenza di Dio; è piuttosto l’uomo che si nega a scoprirlo o, il che è lo stesso, che disdegna il digiuno e la preghiera.

Il silenzio  e la sobrietà, sarebbe a dire la preghiera e il digiuno, sono il metodo migliore che l’uomo ha per trovare se stesso. Eppure, c’è qualcosa in noi che ci spinge a cercare la compiutezza percorrendo il cammino opposto. E così, per esempio, rinunciamo a fissare la nostra dimora in luoghi silenziosi per vivere in città rumorose e stordirci di ogni tipo di rumore. Allo stesso modo, invece di essere sobri e morigerati, ci gettiamo avidamente su qualsiasi cibo o bevanda, oggetto o sostanza con cui stordire i nostri sensi e confondere il nostro spirito. L’uomo si realizza nella semplicità. […] Quanto più consideriamo importante ciò che intendiamo realizzare, tanto più dovremmo pregare e digiunare. Senza la preghiera e il digiuno, ci sono sempre troppo rumore e troppa avidità. E il rumore più tenue e l’avidità più piccola sono – questa è la mia esperienza – i principali ostacoli per la conquista della felicità.

Quando mi chiedono cosa bisogna insegnare ai bambini a scuola, la mia risposta è sempre la stessa: insegnate loro a digiunare, a meditare. L’anima non può rinvigorirsi senza questi due esercizi e, anzi, qualsiasi religione o spiritualità consiste, soprattutto, nel praticarli in maniera rigorosa e continuata. Do per scontato che il mondo faticherà a comprendere queste affermazioni, ma non importa. 

Di sicuro non mancherà chi, nel leggere quanto scritto mi considererà esagerato. Da parte mia, gli direi che chiunque ama sa che l’amore è sempre esagerato, non esiste amore senza esagerazione. E non mancherà nemmeno chi giudicherà radicale quanto, molto succintamente, ho appena esposto: persone inclini a immaginare che, se seguiranno i miei consigli, saranno vittime del fanatismo e dell’insensatezza. A questa obiezione ribatterei sostenendo che credere fermamente in ciò che si è sperimentato non significa affatto essere un fanatico. Nella società d’oggi abbiamo raggiunto un livello tale di confusione che tendiamo a considerare fanatismo una presa di posizione decisa a favore di una determinata verità. Solo se impediscono di amare il prossimo, una verità o una morale possono essere tacciate di fanatismo. Perché la verità, senza l’amore, è soltanto un idolo. E perché, per quanto duri siano stati il mio pregare o il mio digiunare, non mi hanno mai impedito di comprendere e amare i miei simili.

[…] Quanto più mi astengo dal digiunare e dal pregare, tanto più Dio mi appare lontano e vago; da ciò si deduce che la sensazione della Sua presenza è direttamente proporzionale al mondo e all’intensità di queste pratiche, da me adottata non appena ne ho scoperto gli enormi e folgoranti benefici. Dopo pochi mesi dedicati a meditare seriamente, mi sono accorto che era in corso in me una trasformazione. Ovvia, era bastato impormi di mangiare un po’ memo perché il mio appetito aumentasse e io cadessi preda di voglie e capricci irresistibili. Ma contrariamente a quanto si crede, il primo giorno di digiuno è molto più duro del secondo, il secondo del terzo, il terzo del quarto, e così via. Quindi non ho dovuto fare chissà quali sforzi per iniziarmi alla sacra pratica del digiuno, emblema – come la preghiera – della mia capacità di dominare i desideri e della mia sottomissione alla volontà di Dio.
[…] Vorrei anche parlare del misero di Dio, poiché, in fin dei conti, è quello in cui mi imbatto quando prego e digiuno. E così, dunque, parlerò di come Dio mi ha chiamato, mi ha guidato e plasmato; e di come io non gli ho prestato ascolto, preferendo le mie vie alle Sue, sprecando la grazia che Lui ha sempre riversato su di me». 

… poco prima del tramonto (14 giugno 2022)

---